SOMOS PARTE DA TERRA

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Grande Chefe Seattle

A tribo índia Duwamish tinha habitado desde sempre o território no que é hoje o Estado de Washington, no noroeste dos Estados Unidos. Em meados do século XIX, o governo dos EUA quis comprar este território à tribo, que foi derrotada e esgotada após anos de guerra. Este texto é a resposta que o Chefe dos índios, Seattle, deu aos representantes do governo americano. Este discurso tornou-se famoso pelas ideias que contém e pela magnífica oratória com que é apresentado, e, nas suas várias versões, tem sido amplamente divulgado por grupos ecologistas de todo o mundo.

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Grande Chefe Seattle (c 1786 - 1866). Nativo americano da tribo Suquamish, herdou o título de chefe do seu pai, Schwabe. Teve duas esposas e uma filha, Angeline. O seu primeiro encontro com os conquistadores brancos foi aos seis anos de idade. O chefe índio recordou pela vida toda a impressão viva que o barco e as armas de aço dos europeus lhe causaram. Já crescido, tornou-se líder das tribos Suquamish e Duwamish. Um chefe muito valorizado, graças às suas frases eloquentes, à sua voz poderosa e a um físico privilegiado –em 1832, foi descrito pelo cronista Fraser Tolmie como “o índio mais bonito que já conheci”.

Desde 1830 as populações indígenas foram inexoravelmente expulsas dos seus territórios; através de expropriações, saques ou assassinatos. Na sua maturidade, o chefe Seattle viveu imerso num ambiente de ressentimento generalizado: os povos indígenas sentiam-se traídos pelos inúmeros acordos por cumprir pelos colonizadores. Acabou por ver-se obrigado a assinar um tratado que confinou os Suquamish numa reserva na zona de Seattle, condenando-os ao ostracismo.

El Gallo de Oro, 2023